אשקלון, הממוקמת על חוף הים התיכון של ישראל, היא עיר עשירה בהיסטוריה, תרבות ויופי טבעי. לעתים קרובות מתעלמים על ידי תיירים, פנינה נסתרת זו יש כל כך הרבה מה להציע, מן החורבות העתיקות שלה לעיר המודרנית ההומה שלה. ידועה כאחת הערים העתיקות בעולם, היא עמדה במבחן הזמן ויש לה קסם ייחודי שירתק את כל מי שיבקר.
חובבי ההיסטוריה ימצאו את אשקלון כאוצר בלום של אתרים ארכיאולוגיים המתוארכים לתקופות הברונזה והברזל. בעבר הייתה זו עיר מרכזית בעולם העתיק, ששימשה כנמל לסחר בין אפריקה, אסיה ואירופה. כיום, זוהי עיר חוף משגשגת המשלבת בצורה חלקה את העבר וההווה שלה.
ההיסטוריה של אשקלון
ההיסטוריה של אשקלון ניתן לייחס בחזרה 3500 לפנה"ס, מה שהופך אותה לאחת הערים העתיקות ביותר המאוכלסות ברציפות בעולם. בתחילה הייתה זו עיר כנענית, ומאוחר יותר עברה לשליטת הפלשתים, הרומאים והביזנטים. לאורך ההיסטוריה שלה, היא נכבשה על ידי מצרים קדמונים, אשורים, בבלים ופרסים.
בתקופה הצלבנית הפכה אשקלון לעיר מבוצרת ולמעוז חשוב עבור הצלבנים. היא הייתה גם מקום מפתח בתקופת האימפריה העות'מאנית ומאוחר יותר הייתה חלק מהמנדט הבריטי על ארץ ישראל. בשנת 1948 סופחה אשקלון לישראל, ומאז היא גדלה והפכה לעיר התוססת שהיא היום.
לחקור את חורבות אשקלון העתיקה
אשקלון היא ביתם של כמה מהשרידים העתיקים השמורים ביותר בעולם. העיר העתיקה של אשקלון היא ביקור חובה לחובבי היסטוריה, עם חומותיה המבוצרות המרשימות ושעריה שהקיפו את העיר בתקופה הצלבנית. חומות אלה נבנו באמצעות אבנים מחורבות רומיות עתיקות, הממחישות את ההיסטוריה הרב-שכבתית של העיר.
אחד האתרים הארכיאולוגיים הבולטים באשקלון הוא תל אשקלון, הפתוח למבקרים. אתר זה, המשתרע על פני 160 דונם, הוא ביתם של חורבות מהתקופה הכנענית, כולל שער עיר כנעני, בית קברות פלשתים ואמפיתיאטרון רומי. המבקרים יכולים גם להתפעל מרצפות הפסיפס המורכבות ומהמבנים מהתקופות הביזנטית והאסלאמית.
אתר חובה נוסף הוא הגן הלאומי אשקלון, שבו נמצאות השרידים הרומיים המרשימים של העיר העתיקה. כאן, המבקרים יכולים ללכת לאורך שרידי העיר הרומית, כולל שוק, מרחצאות ציבוריים, ואפילו רחוב רומי שעדיין יש אבני הריצוף המקוריות שלו. הפארק מציע גם נופים מדהימים של הים התיכון, מה שהופך אותו למקום מושלם לפיקניק תוך צפייה בהיסטוריה העשירה של העיר.
חיי העיר המודרנית באשקלון
בעוד אשקלון ידועה בחורבותיה העתיקות, היא גם עיר מודרנית משגשגת עם אוכלוסייה של מעל 140,000 איש. החופים החוליים הציוריים והאקלים הים תיכוני החם הופכים אותה ליעד תיירותי פופולרי עבור מקומיים ובינלאומיים כאחד.
המרינה באשקלון היא מוקד פעילות שוקק, עם מגוון מסעדות, בתי קפה וחנויות. זהו גם מקום מצוין לצאת לסיור בסירה או ליהנות מענפי ספורט מים כגון סקי מים או קיאקים. המרינה היא גם ביתם של סצנת חיי לילה תוססת, עם ברים ומועדונים שנשארים פתוחים עד מאוחר בלילה.
לטעימה מהחיים המקומיים, הקפידו לבקר בשוק (שוק) ההומה במרכז העיר, המציע מגוון של תוצרת טרייה, בשרים ותבלינים. ואם אתם חובבי אוכל, לא תרצו לפספס לנסות כמה מהמנות המפורסמות של העיר, כמו קוסקוס אשקלאווי, עלי גפן ממולאים ופלאפל.
היופי הטבעי של אשקלון
בנוסף להיסטוריה העשירה שלה ולחיי העיר המודרניים, אשקלון ידועה גם ביופייה הטבעי המדהים. העיר מוקפת בשמורות טבע ופארקים, מה שהופך אותה לגן עדן לחובבי טבע. הגן הלאומי אשקלון, הממוקם ממש מחוץ לעיר, מציע מפלט שליו עם מסלולי הליכה יפים ומגוון של צמחים וחיות בר לגלות.
נערות ליווי באשקלון
לתצפית פנורמית מדהימה על העיר, בקרו בפארק דיונות החול אשקלון, בו נמצאת דיונת החול הגדולה בישראל. המבקרים יכולים לטפס לראש דיונת החול ולספוג את הנופים עוצרי הנשימה של העיר, הים התיכון והטבע שמסביב.
אשקלון היא גם מיקום מעולה לצפרות, כאשר מיקומה על חוף הים התיכון מושך אליו מגוון ציפורים נודדות. פארק הציפורים אשקלון, הממוקם במרכז העיר, הוא מקום פופולרי עבור צפרים וחובבי טבע כאחד, עם מעל 500 מינים של ציפורים לתצפית.
מחשבות אחרונות
ייתכן שגם אשקלון אינה טובה
